セメスター制とクオーター制
アメリカの大学の学期制度は、セメスター制(Semester System)とクオーター制(Quarter System)があります。セメスター制が主流となっていて、１学年を９〜１２月と１〜５月の２学期に分かれています。クオーター制は、１学年を４学期に分けており、１クオーターが１１〜１３週間です。学期は９〜１２月、１〜３月、４〜６月、７〜８月で、７〜８月の学期は夏休みにあてても良いですし、４学期全部に科目を登録することもできます。
アメリカの大学は、学期を中心とし、履修した科目の単位は１学期で取得できるシステムになっている。そのため、年度の途中からの入学も可能です。どの学期の始まりからでも大丈夫なのですが、アメリカの高校卒業生が入学する９月がもっとも多くの新入生がいます。そして、９月は、新入生のためのオリエンテーションがあったり、新入生用のプログラムが豊富だったりします。